Communiqués
officiels

L'OTIBCA salue chaleureusement la signature, le 1er juillet 2022 à Berlin, de l'accord germano-nigérian portant sur la restitution de plus de 1 100 bronzes du Bénin par les musées allemands au Nigeria. Cet accord marque une rupture historique dans la politique culturelle internationale : c'est la première fois qu'un État européen procède à une restitution à cette échelle d'objets pillés pendant la période coloniale, sans conditions et sans exiger de compensation financière.

L'OTIBCA tient à honorer la mémoire des artisans royaux d'Ifé et de Benin City qui, entre le XIIIe et le XIXe siècle, ont produit ces chefs-d'œuvre du métal. Leur retour au pays est une victoire pour toute l'Afrique, et pas seulement pour le Nigeria. Il démontre que les demandes de restitution, portées avec patience et détermination, finissent par aboutir.

Cependant, cette victoire doit être une première étape, non un point final. Le Royaume-Uni détient encore environ 900 bronzes du Bénin au British Museum. Les États-Unis, la France, l'Autriche et les Pays-Bas en détiennent des dizaines d'autres. L'OTIBCA appelle solennellement ces États à prendre acte de l'exemple allemand et à engager sans délai des négociations sérieuses avec le Nigeria pour le retour de ces pièces. La dignité du peuple béninois ne se négocie pas par morceaux.

L'OTIBCA est fier d'annoncer le lancement officiel de sa plateforme numérique panafricaine, accessible à l'adresse www.otibca.org. Cette plateforme constitue une innovation majeure dans la lutte contre le trafic illicite de biens culturels africains : pour la première fois, une base de données centralisée, multilingue (français, anglais, arabe) et librement accessible rassemble les informations sur les objets volés ou illicitement exportés, les acteurs du réseau anti-trafic, les législations nationales et internationales, et les alertes urgentes.

La plateforme est le fruit de trois années de développement en partenariat avec l'UNESCO, l'ICOM, l'INTERPOL et 47 institutions culturelles africaines. Elle intègre une carte interactive des sites archéologiques à risque, une base de données d'objets volés avec moteur de recherche avancé, un registre des accords bilatéraux de restitution, et un module de signalement sécurisé pour les témoins de trafics.

L'OTIBCA appelle tous les musées, services du patrimoine, douanes et forces de l'ordre africains à utiliser cette plateforme comme outil quotidien. Elle est conçue pour être opérée sur mobile, avec une connectivité réduite, pour tenir compte des contraintes d'accès à Internet dans certaines régions du continent. L'accès est gratuit et sans inscription pour les informations publiques. Un espace professionnel sécurisé est disponible pour les institutions partenaires.