Catalogue bibliographique commenté

Commandé par le Président Macron à la suite de son discours de Ouagadougou (novembre 2017), ce rapport fondamental redéfinit le cadre éthique des relations entre les musées français et les institutions africaines concernant les collections coloniales. Sarr et Savoy arguent que les objets détenus en Europe sans consentement explicite de leurs communautés d'origine doivent être restitués. Le rapport, qui a déclenché un débat mondial, examine l'état des collections françaises et propose un programme concret de restitutions progressives. Il est devenu la référence incontournable de tout débat sur la justice culturelle africaine.

Cet ouvrage collectif fait autorité dans le domaine des études critiques sur le marché de l'art et le trafic d'antiquités. Il réunit des contributions de criminologues, d'archéologues et de juristes analysant les mécanismes du marché illicite des antiquités à l'échelle mondiale, avec plusieurs chapitres dédiés spécifiquement à l'Afrique subsaharienne, au marché de l'art Nok (Nigéria) et aux effets des guerres civiles africaines sur le pillage archéologique. L'approche multidisciplinaire est particulièrement utile pour comprendre les dimensions économiques, criminelles et culturelles du phénomène.

Bien que non exclusivement centré sur le patrimoine matériel, cet essai du philosophe camerounais Achille Mbembe constitue un cadre théorique indispensable pour comprendre la dimension politique et symbolique du pillage du patrimoine africain. Mbembe analyse comment la dépossession culturelle s'inscrit dans la longue durée du rapport entre l'Afrique et l'Occident, et comment la reconstruction d'une subjectivité africaine postcoloniale passe nécessairement par la récupération du contrôle sur ses héritages culturels. Lecture fondamentale pour contextualiser les enjeux de restitution.

Le manuel de référence du droit international du patrimoine culturel, utilisé dans toutes les facultés de droit américaines et européennes qui enseignent cette spécialité. Gerstenblith, directrice du programme de droit culturel de l'Université DePaul, présente et commente l'ensemble des conventions internationales (UNESCO 1970, UNIDROIT 1995, Convention de La Haye 1954), des législations nationales clés et des décisions de jurisprudence marquantes. Plusieurs chapitres couvrent des affaires africaines, dont les bronzes du Bénin, les antiquités égyptiennes et le trafic de terres cuites maliennes.

Cet ouvrage examine les pratiques émergentes de restitution dans les musées britanniques, américains et continentaux, en analysant comment les institutions muséales occidentales abordent (ou évitent) la question du retour des collections coloniales. Des chapitres dédiés au Musée Pitt Rivers d'Oxford (collections africaines), au British Museum (bronzes du Bénin, Elgin Marbles) et aux négociations avec les pays d'Afrique sub-saharienne permettent de comprendre les résistances institutionnelles et les nouvelles formes de partenariat qui émergent. Document de référence pour les négociateurs africains.

Ouvrage fondateur de la pensée africaine contemporaine, cette thèse doctorale refusée par les autorités académiques françaises de l'époque constitue néanmoins le socle théorique de la revendication africaine de son propre passé culturel. Cheikh Anta Diop y démontre la continuité civilisationnelle entre l'Égypte ancienne et l'Afrique sub-saharienne, battant en brèche les théories racistes qui niaient l'existence d'une haute civilisation africaine précoloniale. Comprendre ce texte est indispensable pour mesurer l'enjeu symbolique et identitaire que représentent les restitutions du patrimoine africain.